Lõuna-Eesti - nõiduslikult imeline ürgloodus

Eestlastel on tavaks naljatlevalt öelda: “Enne kui Pariisi lähed, käi Nuustakul ära!” Nuustaku asub just nimelt Lõuna-Eestis. Ja kui te kord sinna sattunud olete, siis vaevalt teid niipea Pariisi kisubki. Seal leidub nii kõrgeid torne, kust saab ümbrust vaadata, kui kaunist kunsti naeratavate naisterahvastega ning samuti ilusat arhitektuuri, mis püstitatud auks ja kuulsuseks kunagi siin elanud ajaloolistele isikutele. Arhitektuurilisest seisukohast väärivad eriliselt esile tõstmist Lõuna-Eesti kirikud, mõisad ja muistsed linnused.

Lõuna-Eestis satute kui teise maailma. Maastik muutub ainulaadseks ootamatusi pakkuvaks kuppelmaastikuks - iga teekäänaku taga võib sind ees oodata kaunis vaade mägedele, orgudele, järvesilmadele. Tõeliste loodusesõprade käsutuses on mitmesugused matkarajad, mida mööda astudes võid end metsiku loodusega silmitsi seistes proovile panna. Vahelduv maastik ja ürgne loodus panevad teid imestust tundma – nõiduslikult kaunis kuppelmaastik, liigirikkad rahvuspargid ja looduskaitsealad, arvukad jõed ja järved. Laantes võite õnnekombel kohata metshaldjaid, salapärastes orgudes ja liivakivikoobastes võib teraselt kuulates tabada sortside sõnelusi. Paik nagu muinasjutt.

Kuigi Lõuna-Eesti sümboliks võib pidada kuulsat kummuvat kuppelmaastikku, leidub siin ka maastikku läbivaid jõgede ürgorge, neist tuntumad Ahja ja Võhandu jõe ürgorud. Tuntud on ka Piusa jõe ürgorg ja seda ümbritsev maastikukaitseala. Kaitseala lõunapiiril on vaatamisväärsusteks 1342. a. ehitatud ja Põhjasõjas hävinud Vastseliina ordulinnuse varemed ning 19. sajandist pärinev Piiri kõrts.

Omaette nähtuseks on Lõuna-Eestis Setumaa ja seal elavad setud. Setud on läänemeresoome üks omapärasemaid rahvakilde, kes elades Vene tsaaririigi koosseisus, on siiski suutnud säilitada oma muistse keele ja kombed. Setumaale tasub sõita siis, kui on toimumas mõni setude pidustus.

Lõuna-Eesti kõige suurimaks rikkuseks on tema siiras ja külalislahke inimene, kes vaatamata kõigile raskustele on läbi aastasadade suutnud säilitada oma identiteedi, ajaloolised kultuuri- ja keeletraditsioonid. Lõuna-Eesti ja tema suurim rikkus – külalislahked inimesed – ootavad teid.